In den letzten Jahren hat sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass nicht ein einzelner Risikofaktor zur Prävention kardiovaskulärer Krankheiten behandelt werden soll. Als Entscheidungsgrundlage zur (medikamentösen) Therapie von Risikofaktoren kardiovaskulärer Krankheiten soll das Gesamtrisiko eines/r Patient/in herangezogen werden. Zur Beurteilung des zu erwartenden Behandlungsnutzen soll die zu erwartende absolute Risikoreduktion und nicht nur die relative Risikoreduktion beachtet werden. Die absolute Risikoreduktion ist in klinischen Entscheidungsfindung zur Therapieindikation die relevantere Information. Die Risikotabellen zur Beurteilung des kardiovaskulären Krankheitsrisikos stützen sich auf die Beurteilung des Gesamtrisikos ab und auf eine Abschätzung des Behandlungsnutzens, der sich an der absoluten Risikoreduktion orientiert. Im Einführungsreferat werden die theoretischen Grundlagen der Risikotabellen anhand von praktischen Beispielen erläutert.