Google-Angebote

In verhältnismässig kurzer Zeit hat sich Google von einem «einfachen» Suchmaschinen-Anbieter zu einer Organisation entwickelt, die ganz verschiedene Programme zur Anwendung im Web und auf dem eigenen Computer zur Verfügung stellt. Die meisten dieser Programme sind kostenlos. Das Angebot ist heute so reichlich, dass es unmöglich auf knappem Raum kommentiert werden kann. Wer sich über alle Einzelheiten informieren will, wählt die Adresse www.google.com/intl/en/options/ Zu dieser Adresse gelangt man auch, wenn man von der «normalen» Google-Hauptseite (www.google.com bzw. www.google.ch) oberhalb der kleinen Suchfläche die Option «mehr» anwählt.

In früheren Ausgaben des Internet Corners wurden ja schon einige «Google-Accessoires» vorgestellt. Gmail, die Webmail- Variante von Google (gmail.com) und die sogenannte Desktop-Suche im eigenen Computer (desktop.google.com) sind nach wie vor ausgezeichnte Angebote, die übrigens ständig weiter verbessert werden. So kann man die Desktop- Suche mit sogenannten Gadgets «ergänzen», d.h. verschiedene kleine Programme (Kalender, Uhr, Sudoku-Rätsel und viele andere mehr) auf dem Desktop laufen lassen (desktop.google.com/plugins/). Auch die Google-Toolbar hat sich weiter verbessert, unter anderem indem man vor möglicherweise «unsicheren» Webadressen gewarnt werden kann.

Google hat das «News»-Angebot stark ausgebaut: Wenn man z.B. via www.google.ch in die Suche einsteigt, so erhält man beim Anwählen von «News» eine Auswahl von tagesaktuellen Nachrichten aus Schweizer Medien. Die News- Auswahl lässt sich übrigens «personalisieren», wenn man ein (kostenloses) Google-Konto hat.

Bemerkenswert ist auch das Buchprogramm von Google: Klassische Werke, die nicht mehr durch das Copyright geschützt sind, wurden mit dem Scanner eingelesen und können heute via Google nicht nur gelesen, sondern einfach (als PDF-Datei) heruntergeladen werden («take Shakespeare with you»: books.google.com).

Ein Google-Programm, das ich nicht mehr missen möchte, ist Picasa (www.picasa.com): hier kann ich meine Fotos wirklich gut und einfach verwalten und bearbeiten. Mit der neuesten Version, die bisher nur in englischer Sprache und «on invitation» erhältlich ist (picasaweb.google.com), besteht auch die Möglichkeit, kostenlos persönliche Web-Fotoalben zu erstellen.

Google Earth ist ein Programm, das Satellitenbilder der Erde zeigt, teilweise mit relativ hoher Auflösung, für viele Weltregionen allerdings noch recht unscharf (earth.google.com). Aus der Schweiz sind Bilder mit guter Auflösung für die Stadt Zürich erhältlich.

Neue, z.T. erst «inoffiziell» erhältliche Programme zeigen die Aspiration der Google-Verantwortlichen, zusätzlich Programme anzubieten, die man sich bisher in der Regel für den eigenen Computer kaufen musste: Tabellenkalkulation (spreadsheets.google.com) und ein Texteditierprogramm (www.writely.com). Die Zukunft wird zeigen, ob wir uns künftig vermehrt auf zentrale Speicher bei Google und anderen Anbietern oder auf unsere «hauseigenen» Computer verlassen wollen.

Etzel Gysling